Delacroix, 1862 - óleo sobre tela, 122.5 x 84.5,
Louvre.
Medea hija del rey Eetes de la región de la Cólquide a orillas del mar Negro, nieta de Helios el dios Sol, y sobrina de la hechicera Circe y de Pasífae, es una de las mujeres más crueles de la mitología, en esta obra Medea
está a punto de asesinar a sus dos hijos en venganza de su padre Jasón porque la había abandonado para casarse con Glauce, hija del rey Creonte.
Glauce también fue víctima de Medea le regaló un vestido nupcial que la quema viva cuando se lo pone y también muere en el intento de ayudar a su hija el rey Creonte.
Después de haber cometido esos crímenes Medea huye en un carro mágico tirado por dragones, regalo de su abuelo Helios y se instala en Atenas donde obtiene la protección del rey Egeo, cuando Teseo hijo de éste regresa a Atenas para darse a conocer , Medea lo quiere envenenar pero no puede, así que Egeo la expulsa de Atenas y regresa a la Cólquide con Medos, hijo de ella y Egeo, ambos matan a Perses que había traicionado a su hermano Eetes y usurpado el trono.
Otras representaciones de Medea se pueden ver en las obras de Moreau (s.XIX) y en varias pinturas antiguas de Pompeya y Herculano.
En Literatura es evocada por Eurípides ( Medea, 431 a.C), Ovidio, Séneca, Calderón de la Barca ("El divino Jasón", s. XVII), Lope de Vega ("el vellócino de oro", 1623), Rojas Zorrilla ("Los encantos de Medea", 1644), Marc Antoine Charpentier ("Medea", 1644), Franz Grillparzer (en su trilogía "El vellocino de oro", 1818-1820), Anouilh ("Medea", 1946), entre muchos otros.
